**O Poder do Empoderamento: Como a Fresh Del Monte está Transformando a Indústria Alimentícia**
A indústria alimentícia dos Estados Unidos enfrenta um desafio alarmante: entre 30% e 45% dos alimentos produzidos são desperdiçados. Essa realidade, destacada pela Food and Drug Administration (FDA), não apenas impacta a segurança alimentar global, mas também contribui significativamente para as emissões de gases de efeito estufa. Diante disso, a Fresh Del Monte Produce, uma das principais empresas globais de produtos frescos, está liderando uma transformação sustentável por meio do empoderamento de seus funcionários.
### **Entendendo o Desperdício: Categorias e Causas**
O desperdício de alimentos no setor de hortifrúti pode ser categorizado em cinco tipos principais:
– **Alimentos estragados**: Deterioração ou danos que os tornam impróprios para consumo.
– **Alimentos “feios”**: Descartados por não atenderem padrões estéticos comerciais.
– **Alimentos velhos**: Permanecem excessivamente na cadeia de valor.
– **Excesso de estoque**: Quantidades que superam a demanda de consumo.
– **Resíduos alimentares**: Partes não comestíveis, como cascas e sementes.
### **Uma Abordagem Inovadora: O Papel dos Funcionários**
Para combater esse problema, a Fresh Del Monte adotou uma estratégia respaldada pela Pacific Coast Food Waste Commitment (PCFWC), uma parceria multissetorial que reúne varejistas e fornecedores de alimentos. A iniciativa incentiva o engajamento direto dos trabalhadores, que lidam diariamente com os processos produtivos, para propor soluções práticas de redução de desperdício.
Um exemplo emblemático foi o projeto piloto implementado na unidade de North Portland, no Oregon. Esse centro de processamento, responsável por importar e distribuir frutas como abacaxi, melancia e melões, viu seus funcionários engajados em sugerir melhorias. O resultado foi impressionante: 75% dos trabalhadores apresentaram 197 ideias distintas, demonstrando um alto nível de engajamento e senso de propriedade sobre os processos.
### **Uma Ideia Simples, Um Impacto Gigante**
Dentre as sugestões, uma proposta se destacou: a alteração na ordem de triagem e sanitização das frutas. Essa mudança simples permitiu a recuperação de 53,2% dos alimentos que, anteriormente, seriam descartados. A estratégia, aplicada inicialmente em cinco tipos de frutas, mostrou-se eficaz e está sendo avaliada para expansão para outras unidades da empresa nos EUA.
### **Impactos Além dos Números**
O projeto não apenas reduziu o desperdício, mas também fortaleceu a cultura organizacional. Hans Sauter, vice-presidente sênior de sustentabilidade da Fresh Del Monte, destaca que os funcionários sentiram-se valorizados e perceberam a conexão entre suas ações, a sustentabilidade ambiental e a eficiência econômica. “Isso não impacta apenas nossos negócios, mas também nossas comunidades”, reforça Sauter.
Pete Pearson, vice-presidente do World Wildlife Fund, reconhece o potencial dessa abordagem: “O que a Fresh Del Monte está fazendo pode gerar um grande impacto, mostrando que soluções sustentáveis muitas vezes estão nas mãos daqueles que estão mais próximos dos processos”.
### **O Caminho para Frente**
A experiência da Fresh Del Monte evidencia que a redução do desperdício de alimentos requer uma abordagem colaborativa e multidisciplinar. Ao envolver funcionários, a empresa não apenas alcança metas de sustentabilidade, mas também constrói uma cultura de inovação contínua. Enquanto a indústria busca equilíbrio entre demanda global e impacto ambiental, iniciativas como essa demonstram que, muitas vezes, as melhores soluções vêm de onde menos se espera: das pessoas que mantêm a máquina operacional girando.
Com esse modelo, a Fresh Del Monte não apenas reduz seus próprios indicadores de desperdício, mas também inspira outras empresas a adotarem práticas similares, criando uma cadeia de impacto positivo que transcende fronteiras corporativas. A lição é clara: o empoderamento dos funcionários, quando aliado a objetivos sustentáveis, pode transformar desafios em oportunidades de crescimento coletivo.
